北京时间5月20日，NBA西部半决赛上演史诗级抢七大战，丹佛掘金队在主场以98-90力克明尼苏达森林狼，系列赛4-3淘汰对手晋级西部决赛。卫冕MVP尼古拉·约基奇全场狂砍40分13篮板8助攻的准三双数据，并在最后时刻命中决定胜负的超级抛投，成为球队晋级最大功臣。

比赛开局阶段森林狼反客为主，唐斯首节独得10分带领球队取得28-24领先。但次节掘金提升防守强度，单节仅让对手得到18分。半场结束时约基奇已拿下19分7篮板5助攻的全面数据，帮助球队以50-44实现反超。值得一提的是，掘金替补球员布劳恩在本节末段连得6分，成为改变战局的关键奇兵。

易边再战，森林狼在爱德华兹率领下展开疯狂反扑。第三节还剩4分11秒时，爱德华兹完成快攻暴扣将分差缩小至1分。但掘金立即请求暂停调整，随后穆雷连续命中两记中距离稳定军心。三节战罢，掘金仍以72-67保持微弱领先，此时约基奇已砍下31分，创造了个人本赛季季后赛得分新高。

决胜第四节上演窒息攻防，双方比分始终紧咬。终场前3分04秒，康利底角三分命中将比分追至88平。关键时刻约基奇展现MVP本色，先是在篮下强打戈贝尔得手，随后又命中一记24英尺超远抛投。这记被解说员称为“世纪抛投”的进球彻底点燃了球馆，也让掘金在最后1分钟取得4分领先优势。

森林狼最后时刻连续三分不中，戈贝尔还出现关键失误。全场出战46分钟的约基奇最终数据定格在40分13篮板8助攻2抢断，投篮28中17效率惊人。穆雷贡献16分5助攻，戈登则拿下14分8篮板。森林狼方面，爱德华兹空砍26分7篮板，唐斯得到22分11篮板，戈贝尔8分15篮板但出现5次失误。

此役掘金在内线得分上以52-38占据绝对优势，篮板球也以47-39领先。尽管三分球命中率仅有30.4%，但球队通过严密的防守将森林狼整体命中率限制在41.2%。主教练马龙在赛后发布会上特别称赞了球队的韧性：“这是我们本赛季最艰难的比赛，但球员们展现了冠军之心。”

这是掘金队史第5次闯入西部决赛，他们将等待独行侠与雷霆之间的胜者。约基奇在采访中表示：“森林狼是值得尊敬的对手，但我们的征程还未结束。”随着本场胜利，掘金成为NBA历史上第15支在抢七大战中获胜的卫冕冠军，继续向着连冠目标稳步前进。

技术统计显示，约基奇本轮系列赛场均贡献32.5分11.2篮板9.1助攻，投篮命中率高达56.3%。而森林狼虽然止步于此，但爱德华兹首次作为核心球员征战季后赛便交出场均28.4分的答卷，这位22岁新星的未来值得期待。这场荡气回肠的抢七大战，注定将成为NBA季后赛历史上的经典战役。